Johnnie Walker ist eine Marke des weltberühmten Scotch Whiskys, der in allen Ecken der Welt in großen Mengen verkauft wird und ungefähr 150-160 Millionen Liter pro Jahr erreicht. Die Marke hat ihren Ursprung in der Stadt Kilmarnock im Gemeindegebiet von East Ayrshire. Sein Gründer ist John Walker, der Besitzer eines Lebensmittelgeschäfts, das 1820 eröffnet wurde, während sie selbst viel später registriert wurde – 1865. Heute ist die Destillerie im Besitz des Alkoholkonzerns Diageo.
Bedeutung und Geschichte
Die Entwicklung der Marke begann mit einem kleinen Lebensmittelgeschäft der Familie Walker in Ayrshire. Johns Eltern waren Bauern und als sein Vater starb, war er erst 14 Jahre alt. Um die Familie zu ernähren, verkaufte die Mutter das Landhaus samt Hof und kaufte mit diesem Geld ein Lagerhaus, einen Lebensmittelladen und einen Spirituosenladen in der nächsten Stadt. Der junge Mann war zunächst mit dem Mixen von Tee beschäftigt und wechselte dann in das Segment Weine und Spirituosen: Er verkaufte Rum, Brandy, Whisky und Gin.
Nach und nach konzentrierte sich der junge Mann auf den Verkauf von Blended Whisky, da das Gesetz diesbezüglich gelockert wurde und nun mehrere Sorten gemischt werden durften. Er tat es nach seinem Geschmack und im Auftrag von Kunden. Damals hat er die Ware in keinster Weise gekennzeichnet – die Flaschen hatten keine Etiketten. Sie tauchten wenig später auf, als John Walker mit dem Spitznamen Johnnie beschloss, für seinen eigenen Laden zu werben. Er nannte die Spirituose Walker’s Kilmarnock Whiskey und deutete dies mit der Aufschrift auf dem ersten (inoffiziellen) Logo an.
Nach dem Tod des Markengründers im Jahr 1857 ging das Geschäft an seinen Sohn über, der einen großen Beitrag zur Entwicklung des Markenzeichens leistete. Das erste, was Alexander „Alec“ Walker tat, war, die Form und das Design der Flasche zu ändern. Er machte es zu einer Ikone: flach und rechteckig. So wurden viel mehr Behälter mit Scotch Whisky in eine Kiste gelegt und dicht gepackte Behälter gingen während des Transports nicht kaputt.
Seine zweite Innovation betraf die Kennzeichnung: Auf jedem Exemplar wurde ein Aufkleber in einem Winkel von 24 Grad überlagert. Auch das war ein raffinierter Marketingtrick: Käufer erkannten Blended Whisky sofort, weil er schon von weitem zu sehen war. Außerdem war genügend Platz für den Namen, sodass die Inschrift klar und groß wurde.
Die Enkel des Gründers, George und Alexander Walker II, haben viel für die Marke getan. Sie erweiterten das Sortiment aufgrund des Geschmacks und fügten die Namen der Blumen hinzu. 1908 wurde das Weingut umbenannt, wodurch es einen neuen Namen erhielt. Die Flaschen zierten fortan die Aufschrift „Johnnie Walker Whiskey“, und nicht mehr „Walker’s Kilmarnock Whiskey“. Gleichzeitig wurde eine groß angelegte Werbekampagne gestartet, die zur weiten Verbreitung des schottischen Alkoholgetränks beitrug.
Eine weitere Neuerung im Redesign berührte das Firmenlogo. In dieser Zeit erschien auf dem Etikett ein wandelnder Herr mit Melone und Gehstock. Der Hersteller verwendet dieses Bild seit über einem Jahrhundert. So ermöglichte die Marketingstrategie der Familie Walker, das Geschäft auf ein höheres Niveau zu bringen, und ihre Produkte sind jetzt auf der ganzen Welt anerkannt. Tatsächlich werden unter dieser Marke nicht nur wertvolle Dauerbrenner produziert, sondern auch preiswerter Whisky, der weniger als 3 Jahre alt ist.
1865 – 1909
Das erste echte Scotch-Whisky-Etikett trug die Aufschrift „Old Highland Whiskey“. Die Buchstaben waren im altenglischen Stil – mit Verzierungen, Locken und geschweiften Elementen. Die zweite Zeile wurde von der klassischen Inschrift eingenommen, die in strengen Druckbuchstaben in Großbuchstaben und ohne Serifen ausgeführt wurde. Dort waren der Hersteller (John Walker & Sons) und der Herstellungsort der Spirituose (Kilmarnock) aufgeführt. Auf der linken Seite befand sich ein Wappen mit einem Schild und mehreren Bändern. Alle Elemente wurden von einem rechteckigen Rahmen umgeben.
1908 – 1929
1908 organisierte das Unternehmen eine starke Werbekampagne, in der der Striding Man die Hauptrolle spielte. Nachdem es erkennbar geworden war, blieb es auf dem Logo und ersetzte alle Inschriften. Das Etikett zeigte einen nach links gehenden Herrn. Er war in der Mode des 19. Jahrhunderts gekleidet, die verkündete: Ich bin im letzten Jahrhundert geboren, aber ich sehe immer noch großartig aus. Er trug einen Frack mit langen und wallenden Fängen, eine hohe weiße Melone, Handschuhe und schwarze High-Top-Stiefel. In der einen Hand hielt er einen Zwicker, in der anderen einen Gehstock. Der Mann lächelte und zeigte gute Laune.
1929 – 1996
Dieses Logo unterschied sich in Farbe und Stil vom vorherigen, obwohl es immer noch denselben Striding Man zeigte. Designer fügten Realismus hinzu und machten jedes Detail natürlich. Die Jacke war tiefrot gefärbt. Der Charakter hat jetzt goldene Knöpfe, Handschuhe, einen Knopf, einen Hut und eine Stiefelverkleidung. Die weiße Hemdfront war deutlich zu unterscheiden. Gleichzeitig wurde der Stil der Stiefel geändert, die Schwänze wurden reduziert und der Mann selbst sah jünger aus.
1996 – 2015
Der Künstler, der an dem neuen Bild im Logo arbeitete, drehte den Mann in die entgegengesetzte Richtung, sodass er nicht nach links, sondern nach rechts ging. Er fügte ihm auch Rätsel hinzu, indem er die Figur mit ruckartigen Linien und unvollständigen Strichen darstellte. Dadurch schien die Silhouette aus dem Negativraum aufzutauchen: Nur hohe Stiefel, ein Gehstock, ein Frack, eine Fliege und eine Melone auf dem Kopf waren als dunkle Flecken deutlich zu erkennen. Die Entwickler machten den kultivierten Gentleman schick und machten ihn zu einem wahren Dandy. In der Nähe (auf der linken Seite) wurde der Name der schottischen Brennereimarke platziert.
2015 – heute
Nach einigen Optimierungen erschien ein weiterer Gentleman auf dem Logo – mit deutlichen Linien, die ein lächelndes Gesicht betonen und das Bein, die Arme, das Haar und die detaillierte Jacke hervorheben. Auch an Hemd und Frack des Herrn erschienen Knöpfe, und die Fracks wurden an den Enden viel länger und spitzer. Der Mann steht nun auf der Inschrift, deren Buchstaben etwas höher sind als zuvor. Aber das Monochrom blieb vollständig erhalten.
Die Hauptfigur in den Logos von Johnny Walker ist der Striding Man. Zu verschiedenen Zeiten hatte er natürlich einen anderen Look, um dem Konzept einer Alkoholmarke zu entsprechen, aber ein moderner Dandy zu bleiben. Darüber hinaus bewegte sich die Entwicklung des Bildes (und damit des Emblems) von komplexen und schweren Formen zu einfachen und leichten Formen. Daher sieht der Mann jetzt schwerelos aus – und das alles aufgrund dünner Striche und unterzeichneter schwarzer Flecken. Dadurch entsteht eine energiegeladene, junge und außergewöhnliche Ästhetik.
Der erste Künstler, der einen solchen Bildcharakter bietet, ist Tom Browne. Er wählte ihn als assoziativen Hinweis auf einen gehenden Menschen, denn der Name des Markengründers bedeutet „Geher“, „der Gehende“. Dann haben andere Designer mitgewirkt, darunter Clive Upton, John Geary, Gary Redford. Letztere Option ist gut, weil sie die Persönlichkeit der Marke auch in Miniaturgrößen widerspiegelt, was für kleine Etiketten auf Scotch Whisky sehr vorteilhaft ist.
Logo Schriftart und Farben
Das frühe Emblem wurde vom Grotesken und dem altenglischen Stil dominiert. In den späteren erschienen Serifen mit scharfen Serifen. Es verleiht dem Logo Raffinesse und macht es perfekt für einen raffinierten Dandy-Look. Die Farbpalette ist hauptsächlich schwarz und weiß. Für einige Zeit war es auch rotgolden.