Am 14. Juli kündigte der North Portland Oregon Hockey Club – Portland Winterhawks eine lang gedrängte Änderung des Logos der amerikanischen Ureinwohner an. Zuvor enthielt das Logo ein Bild des Kopfes eines Indianers, der einen nationalen Kopfschmuck trug, was die Gefühle der indigenen Bevölkerung Amerikas beleidigte und bei ihnen ständigen Groll auslöste.
Das neue Emblem wurde bei der Veterans Celebration im Los Angeles Memorial Coliseum enthüllt. Das Bild eines Falkenkopfes unter Beibehaltung der traditionellen Farben des Teams, Rot und Schwarz, vollendete eine vierzigjährige Konfrontation zwischen dem Team und der lokalen indischen Gemeinde von Portland, die die Symbolik der Vergangenheit als Manifestation von Rassismus betrachtete.
Die Entscheidung zur Umbenennung wurde durch eine Petition des Native American Youth and Family Center veranlasst, den Prozess zu beschleunigen. Trotz der Tatsache, dass keine Mitglieder des Zentrums an der Entwicklung neuer Symbole beteiligt waren und sie nicht mit ihnen konsultiert wurden, wurde das neue Branding des Teams von allen Indern allgemein anerkannt.
Die Geschichte des Emblems, die den langfristigen Streit zwischen den Winterhawks und der Portland Indian Diaspora verursachte, begann viel früher. Als Symbol des berühmten NHL-Klubs Edmonton Oil Kings, der 1976 nach Portland zog, blieb das Logo im Team, das sich in Winterhawks umbenannte. Aber der aktuelle Trend, beleidigende Bilder und respektlose Ausdrücke von Rasse in den Symbolen und Marken der größten Sportvereine der Vereinigten Staaten abzulehnen, hat dazu geführt, dass das Branding der Portland Winterhawks überdacht werden muss.
Trotz des starken Widerstands vieler Fans sowie einiger Teammitglieder schreitet die Veränderung der Corporate Identity der Sportvereine nun in rasantem Tempo voran. Bereits 2005 machte die American Psychological Association auf die negativen Auswirkungen solcher Embleme auf die verletzliche Psyche von Kindern der amerikanischen Ureinwohner aufmerksam und forderte die Notwendigkeit, den Ansatz zur Erstellung von Werbelogos, Maskottchen und Symbolen radikal zu überdenken.
Es wird jedoch nicht so schnell möglich sein, veraltete Schilder und Logos vollständig aus dem Informationsfeld auszuschließen. Die Geschichte der Clubs bleibt in ihren Fotografien, Museumssammlungen, in denen solche Bilder stattfinden werden. Konservative Fans werden weiterhin ihr Engagement für das alte Maskottchen demonstrieren. Insbesondere die Umsetzung alter Vereinssymbole im Bereich Handel, wo sich viele Waren dieser Gruppe angesammelt haben, wird weiterhin durchgeführt.
Aber was jetzt passiert, zeigt das Erwachen eines neuen Bewusstseins im Land und trägt zur Lösung des Problems der Rassenungleichheit bei, ein klares Beispiel dafür ist die Entscheidung des Sportvereins Portland Winterhawks.