Citibank ist die Verbrauchersparte der Citigroup, einem der größten Finanzkonglomerate der Welt. Die Organisation Citigroup entstand 1998, als die Versicherungsgesellschaft Travelers Group und die Bankholding Citicorp beschlossen, zu fusionieren. Aber die Geschichte der Citibank selbst geht viel tiefer – im Jahr 1812. Damals nahm ihre Vorgängerin City Bank of New York ihre Arbeit auf.
Bedeutung und Geschichte
Die Bank durchlief viele Fusionen und Konsolidierungen, bevor sie den aktuellen Namen und das Logo erhielt. Sein grafisches Symbol hat sich oft geändert: Es hat einen langen Entwicklungsweg von einem vierzackigen Stern zu einem roten Bogen hinter sich, der einen Regenschirm imitiert. Das moderne Branding-System wurde von Spezialisten der New Yorker Agentur Pentagram erstellt. Die Designer entwickelten nicht nur das unverwechselbare Citibank-Schild, sondern überlegten auch bis ins kleinste Detail, wie die Fassaden und Innenräume der Filialen aussehen sollten.
1955 – 1962
1955 fusionierten die First National Bank of New York und die National City Bank of New York zur First National City Bank of New York. Das neue Finanzinstitut erhielt ein Logo mit seinem Namen. Sie wurde in drei Zeilen aufgeteilt und in zwei unterschiedlichen Schriftarten geschrieben: Für den Artikel „The“ und für die Worte „of New York“ wurde eine kalligraphisch imitierte Handschrift verwendet, für den Satz „FIRST NATIONAL CITY BANK“ eine kontrastreiche Schriftart mit dünnen langen Serifen gewählt. .
Das Emblem auf der linken Seite zeigte zwei Personen: einen Seemann und einen Jäger. Sie saßen neben einem runden Stein, der durch ein Muster aus Windmühlenflügeln und Fässern ergänzt wurde. Darauf saß ein jagender Vogel. Im Hintergrund segelte ein Segelschiff und ein Wald war zu sehen. All dies wurde in ein Oval gestellt, das oben und unten mit Früchten, Beeren, Gemüse und Maiskolben geschmückt war. Im ringförmigen Rahmen befand sich die Inschrift „THE NATIONAL CITY BANK OF NEW YORK“ und unter den Sitzenden – „EST. 1812″
1962 – 1965
In der obersten Zeile stand der vollständige Name des Finanzunternehmens, darunter der Slogan „The Leader in Worldwide Banking“. Rechts platzierten die Designer ein neues Emblem in Form eines ovalen Gradrasters, bestehend aus Parallelen und Meridianen. Es wurde durch einen schwarz-weißen vierzackigen Stern geteilt, der an Kompassnadeln erinnert. Dieses Symbol besagt, dass die Bank eine internationale Organisation ist und in alle Richtungen arbeitet. Die Aufschrift „FIRST NATIONAL CITY BANK NEW YORK“ ohne die Präposition „of“ wurde in einem Ringrahmen dupliziert und durch zwei kleine fünfzackige Sternchen getrennt. Das Oval war mit einem Pfeil durchbohrt, dessen Enden von oben und unten herausschauten.
1965 – 1976
Die Designer entfernten einige Elemente und änderten die Struktur des Logos. Links war ein Oval mit einem Gradraster und einem vierzackigen Stern. Darunter stand das Wort „CITICORP“. Dieser Teil des Logos wurde in einen rechteckigen Rahmen mit abgerundeten Ecken platziert. Auf der rechten Seite stand der Ausdruck „FIRST NATIONAL CITY BANK“, aufgeteilt in zwei Zeilen.
1976 – 2002
1976 wurde das Finanzunternehmen Citibank genannt und 1975 von Anspach Grossman Portugal ein neues Logo geschaffen. Am visuellen Stil der Bank arbeiteten zwei Mitarbeiter des New Yorker Beratungsunternehmens: Chefdesigner Dan Friedman und sein direkter Vorgesetzter, Art Director Gene Grossman. Sie vereinfachten das vorhandene Emblem so weit wie möglich, indem sie den vierzackigen Stern weiß machten und ihn in einem ausgefüllten schwarzen Oval platzierten. Der Schriftzug „CITIBANK“ wurde von der Typografie von Wolfgang Weingart inspiriert. Die Entwickler haben alle Buchstaben fett und kursiv gemacht. Dabei kombinierten sie „N“ mit „K“ – so dass sie eine gemeinsame Linie hatten.
2000 – heute
Das aktuelle Logo kostete die Citibank 1,5 Millionen Dollar. So viel wurde aus dem Gesamtbudget von 10 Millionen bereitgestellt, das von Pentagram-Designern für die Markenerneuerung vorgesehen war. Doch zufällig zeichnete Paula Scher, die Gründerin der New Yorker Agentur, das Emblem beim ersten Kundengespräch auf eine Serviette. Sie brauchte nicht länger als zehn Minuten. Vertreter der Citibank weigerten sich zunächst, 1,5 Millionen für eine solche Arbeit zu bezahlen, und mussten es dennoch tun: Der Wert des Logos rechtfertigte die Kosten.
Tatsache ist, dass das Rebranding nach der Fusion von Travelers Group und Citicorp durchgeführt wurde. Ihre Führungskräfte wollten, dass das neue visuelle Symbol Elemente der Identität beider Organisationen widerspiegelt: den klassischen roten Regenschirm von Travelers und die erste Hälfte des Namens Citicorp. Und alles musste harmonisch wirken, vereint in einem Bild. Paula Scher verband Aspekte der Identität der beiden Unternehmen: Sie bildete das Wort „citi“ mit einem roten Bogen an der Spitze ab. Dadurch sieht „t“ aus wie ein Regenschirmgriff. Dieses Know-how ist Teil des Citibank-Logos, das seit 2001 weltweit verwendet wird.
Das Dach erbte die Bank von einem ihrer Vorgänger, der Travelers Group. Seine charakteristische geschwungene Form ist heute in vielen Elementen zu erkennen, etwa in Geldautomaten oder in den architektonischen Details von Filialen. Im Logo wird der Regenschirm durch einen roten Bogen dargestellt, der die Punkte über dem „i“ ersetzt und einen Bogen über dem „t“ bildet. Dies ist ein Symbol für die Verschmelzung zweier Finanzinstitute zu einer schlanken Marke.
Logo Schriftart und Farben
Die erste Hälfte des Schriftzugs („citi“) verwendet Interstate Regular, eine serifenlose Schrift, die vom Typografen Tobias Frere-Jones erstellt und von The Font Bureau, Inc. herausgegeben wurde. Es zeichnet sich durch ungewöhnliche Schnitte an den Enden der Buchstaben aus. Für den zweiten Teil des Namens („Bank“) wählten die Designer genau die gleiche Schrift, nur weniger fett. Die Schriftfamilie Interstate wurde zwischen 1993 und 1999 entwickelt. Es basierte auf Highway Gothic, das für Verkehrszeichen in Amerika und Asien entwickelt wurde.
Das Citibank-Logo kombiniert zwei mehrfarbige Elemente: einen roten Bogen und eine dunkelblaue Inschrift. Das Rot ist eine Anspielung auf das Emblem der Travelers Group, das einen Regenschirm in dieser Farbe zeigte. Blau ist Teil der Identität von Citicorp. Es war ursprünglich in den Innenräumen der Filialen enthalten und wurde von der Citibank geerbt.